ما هو تاريخ السيارات الكهربائية؟ وما علاقتها بأزمة الطاقة الحالية؟

السيارات الكهربائية

تشهد اليوم صناعة السيارات الكهربائية والتي بدأت منذ 100 عام تقريبًا، ارتفاعًا كبير في شعبيتها للعديد من الأسباب نفسها التي كانت سبب بشعبيتها عند انطلاقها.

وسواء كانت السيارة الكهربائية هجينة أو هجينة قابلة للشحنة أو كهربائية بالكامل، فإن الطلب على سيارات الدفع الكهربائي سيستمر بالارتفاع، ولكن في ظل أزمة الطاقة الحالية قد يؤدي نقص المواد المستعملة في صنع البطاريات إلى زيادة المخاوف بشأن مستقبل السيارات الكهربائية مع ارتفاع تكاليف الطاقة.

وفي ظل الاهتمام المتزايد بالسيارات الكهربائية، فيما يلي سنلقي نظرة على تاريخ هذه الصناعة وإلي أين تتجه.

بداية السيارات الكهربائية

تعود أصول صناعة السيارة الكهربائية إلى ورش عمل المخترعين والأبحاث الجامعية منذ عشرينيات القرن التاسع عشر، ففي أوائل ذلك القرن تم اختراع عربات بمحركات كهربائية وبطاريات غير قابلة لإعادة الشحن يمكن أن تحمل حمولة صغيرة أو شخصًا واحدًا لمسافة محدودة، لقد كانت استكشافًا للتكنولوجيا القادمة، وليست منتجًا ناضجًا متاحًا على نطاق واسع للجميع، لكن قيمة السيارات الكهربائية كانت خيالية ولفتت انتباه كل مخترع ورجل أعمال أدرك قيمة التنقل الفعال وغير الملوث.

بحلول خمسينيات القرن التاسع عشر أصبحت البطاريات القابلة لإعادة الشحن حقيقة واقعة على شكل بطاريات حمض الرصاص، وبدأت السيارات الكهربائية الحديثة في التبلور، حيث بدأ اختراع سيارات كهربائية أكبر بكثير، وقام الكيميائي الاسكتلندي “روبرت ديفيدسون” ببناء محرك كهربائي للسكك الحديدية من نوع ما يمكنه نقل أكثر من ستة أطنان بسرعة 6.4 كيلومترات في الساعة، كان الهدف أنه يمكن أن يغطي 2.4 كيلومتر فقط، ومع ذلك فقد اعتبر أولئك الذين عملوا مع قاطرات الفحم والديزل هذا التحسين وغيرها من التحسينات على تكنولوجيا القاطرات تهديدًا، كما هو الحال مع أي تقنية جديدة يخشى بعض الموظفين على وظائفهم.

هناك العديد من الروايات المتنافسة حول من اخترع السيارة الكهربائية “الأولى”، ففي عام 1880 اخترع “جوستاف تلاوفي” دراجة ثلاثية العجلات كهربائية مزودة ببطاريات حمض الرصاص، واخترع “وليام مورييس”عربة كهربائية في 1887، وقام “توماس باركر” بكهربة مترو أنفاق لندن والعديد من خطوط الترام وأنشأ أول سيارة كهربائية للإنتاج في 1884، كانت هذه المركبات المبكرة في أفضل الأحوال تحسينات بسيطة للعربة التي تجرها الخيول.

في نفس الوقت تقريبًا عاشت شخصية تاريخية رئيسية وهو “كارل بنز” الذي غيٌر وجه صناعة السيارة على مدار المائة عام القادمة، في عام 1885 اخترع وأنتج عدة نسخ من أول سيارة مسافات طويلة تعمل بالبنزين في العالم.

كهرباء في مجالات جديدة

في السنوات التالية، تحولت السيارات الكهربائية إلى مجالات جديدة، حيث استفاد قطاع النقل الجماعي مثل السكك الحديدية والترام والنقل الصناعي من تكنولوجيا الكهرباء المبكرة، لأن نماذج الأعمال التي تستخدم المركبات الكهربائية كانت قابلة للتطبيق فقط في هذه السياقات، نتج عن التركيز المنخفض على كهربة السيارات عن البحث عن وقود البنزين والبدائل التي أصبحت ظاهرة عالمية، حيث أصبحت السيارات التي تعمل بالبنزين أرخص وأكثر فاعلية في حل مشاكل الأشخاص مع نطاق القيادة المنخفض بسرعة إلى حد ما.

في القرن العشرين

وفي الوقت نفسه، كانت السيارات الكهربائية تتقدم ببطء، تم إنشاء العديد من سجلات السرعة على الأرض باستخدام السيارات الكهربائية، لكن هذا يعني القليل بالنسبة للمستهلك العادي.

كانت تقنية البطاريات تتحسن بشكل ضعيف إلى حد ما لأن السوق لم يكن “بحاجة” إلى بديل للبنزين، لم يكن هناك ضغط استهلاكي ولم يكن هناك ضغط مناخي، لم تكن السيارات الكهربائية في أوائل القرن العشرين جيدة بما يكفي للملكية فقد كانت أغلى بثلاثة أضعاف وكان وقت إعادة الشحن مرتفعًا ولم تقطع مسافات طويلة.

في النصف الأخير من القرن العشرين تسارعت بعض الأحداث العالمية في تركيز متجدد على تكنولوجيا السيارات الكهربائية والهجينة، وقد أدى الحظر النفطي العربي إلى ارتفاع أسعار النفط وعززت الحكومة الأمريكية من برامج الأبحاث حول البطاريات والمحركات الكهربائية، ولكن مع تلاشي الفشل النفطي تلاشى الاهتمام بتكنولوجيا السيارات الكهربائية.

بحلول التسعينيات ظلت طبيعة السوق موجهة بشكل جيد نحو سيارات البنزين، جرب صانعو السيارات السيارات الكهربائية عن طريق تحويل نماذج البنزين الموجودة لديهم إلى كهرباء، خطت جنرال موتورز خطوة أخرى إلى الأمام حيث طورت منصة مخصصة لسيارة جديدة تسمى EV1، أصبح EV1 المكوّن من الألياف مألوفًا، ولكن لسوء الحظ، لم تتمكن جنرال موتورز من تسويقها نظرًا لتكاليفها المرتفعة.

تهدف جميع الشركات المصنعة للمركبات الكهربائية

لم تسلط الأضواء على السيارات الكهربائية إلا في بداية القرن الحادي والعشرين، أطلقت تويوتا سيارة بريوس الكهربائية الهجينة في جميع أنحاء العالم في عام 2000 وأطلقت نيسان سيارة ليف، أصبحت كلتا السيارتين رائجتين بين الجماهير المهتمين بالبيئة، لكنهما لم تكنا بأي حال من الأحوال سيارات في السوق الشامل.

حوالي عام 2003 شارك مارتن إيبرهارد ومارك تاربينينج في تأسيس شركة للسيارات الرياضية الكهربائية، حازت تلك السيارات على مكانة مرموقة في جميع أنحاء العالم بمدى قيادتها المذهلة التي تزيد عن 240 كيلومترًا وقدرات القيادة القوية، ومع ذلك بحلول عام 2007 خضعت شركة تسلا موتورز لعملية إصلاح شبه كاملة وشهد الاستثمار في سهم تسلا اقبالًا كبيرًا في ظل القيادة الجديدة “إيلون ماسك” واستعدت لتصبح لاعبًا رئيسيًا في صناعة السيارات الكهربائية.

كما ركز المصنعون الرئيسيون الآخرون جهودهم على التطوير الأساسي لسياراتهم الكهربائية، مما أدى إلى ظهور BMWi الذي أعطانا سيارة BMW i8 المصممة بشكل استثنائي ثم BMW i3 المصممة بشكل ممتاز، وبدأت فولكس فاجن ونيسان وكيا وشيفروليه والعديد من الشركات الأخرى في إطلاق سيارات كهربائية مخصصة للمستهلك العادي.

اعتبارًا من يناير 2021 تعمل كبرى الشركات المصنعة في جميع أنحاء العالم الآن على اطلاق مجموعة من السيارات الكهربائية، وأصبحت تسلا الآن صانع السيارات الأكثر قيمة في العالم، حيث تقدر قيمتها بأكثر من 700 مليار دولار، يقول بعض الخبراء أن التقييم مبالغ فيه بسبب نقص وجود المنافسة ومع ذلك، فإن نجاح تسلا هو استعارة لتسليط الضوء العالمي على السيارات الكهربائية، من المؤكد أن السنوات العشرين القادمة ستكون مثيرة لهذا المجال.

السيارات الكهربائية في أزمة الطاقة

تعتبر الزيادة المحتملة في عدد السيارات الكهربائية في السنوات المقبلة مصدر قلق حقيقي بسبب صعوبة العثور على المواد اللازمة لصنع البطاريات، كما يقول أحد كبار خبراء الصناعة.

بينما تنبعث من السيارات الكهربائية غازات دفيئة وملوثات هواء أقل من السيارات التي تعمل بالبنزين أو الديزل، فإنها على وشك أن تصبح أكثر تكلفة في التشغيل، حيث سيُجبر سائقي السيارات الكهربائية الآن على الدفع أكثر بكثير إذا قاموا بشحن سياراتهم بالكهرباء، مع توقع زيادة الأسعار أكثر في عام 2023.

يتم بيع السيارات الكهربائية على أساس فكرة أن تكون أكثر استدامة بيئيًا وأرخص سعرًا لكل كيلومتر من السيارات التي تعمل بالوقود الأحفوري أو السيارات الهجينة، على الرغم من أن التكلفة الأولية حاليًا أعلى بكثير، يتم تحدي كلتا الميزتين اعتمادًا على ما يتم تضمينه في استدامة سلسلة التوريد من التصنيع واستخدام القيادة، ليس من الواضح أي نوع من السيارات أفضل، وبالمثل، فإن تقلب أسعار الوقود الأحفوري مقابل الكهرباء يجعل الميزة الاقتصادية أقل وضوحًا.

المشكلة لا تؤثر فقط على السائقين في المملكة المتحدة وأوروبا، لقد أدت موجة الحر في كاليفورنيا إلى مطالبة الولاية للسكان بعدم شحن سياراتهم بين الساعة 4 مساءً والساعة 8 مساءً، بعد أسبوع واحد فقط من إعلان حظر على السيارات التي تعمل بالبنزين بحلول عام 2030.

علاوة على ذلك، تشكل مسألة الحصول على مواد البطارية تهديدًا إضافيًا، قد لا يكون هناك ما يكفي من الليثيوم لصناعة البطاريات، وحاليًا يشعر السوق بالفعل بنقص الليثيوم والكوبالت والنيكل، على الرغم من ظهور صناعة السيارات الكهربائية، فإن شركات مثل تسلا وفولكس فاجن تفكر بالفعل في الذهاب إلى المنبع ليس فقط في تصنيع البطاريات ولكن أيضًا في التعدين بسبب هذا.

وبينما يعتقد البعض أن أزمة الطاقة وخطر نقص المواد قد يؤثران على عدد السيارات على الطريق، فإن هناك فرصة لشركات صناعة السيارات الهجينة والهيدروجينية.

الأزمة الحالية لم تستدعي التشكيك في تنقل الأفراد وهو أمر متأصل بعمق، بدلًا من ذلك، هناك مجال للوقود الأحفوري والسيارات الهجينة والهيدروجينة بشكل متزايد، حتى الآن فقط تويوتا لديها سيارة استهلاكية يغذيها الهيدروجين، ربما سيتغير ذلك مع تحوط شركات السيارات من مستقبل غير مؤكد بشكل متزايد.